Mara de Patagonia
Nume științific: Dolichotis patagonum
Clasa: Mammalia
Ordin: Rodentia
Familie: Caviidae
Gen: Dolichotis
Specie: Dolichotis patagonum
Distribuție: Stepele și savanele aride din centrul și sudul Argentinei.
Dimensiuni: Lungime corporală: 69–75 cm; coada: 4–5 cm
Greutate: 8–16 kg
Durata gestației: 90–100 zile
Număr pui la naștere: 1–3 pui
Speranța de viață: 14–15 ani în captivitate, aproximativ 10 ani în sălbăticie
General:
Mara de Patagonia, una dintre cele mai mari rozătoare din lume, este cunoscută pentru aspectul său unic, care combină caracteristici de iepure și capră. Are picioare lungi și subțiri, adaptate pentru alergare, și blana scurtă, de culoare gri-maroniu, cu o bandă albă pe partea inferioară.
Este un animal monogam, formând perechi pe viață, și trăiește în grupuri mici. Puii sunt crescuți în colonii comune, numite „creșe,” unde mai multe femele își lasă puii.
Habitat:
Mara de Patagonia trăiește în zone aride și semiaride, cum ar fi câmpiile ierboase, savanele și stepele. Preferă habitatele deschise cu vegetație rară, unde se poate deplasa rapid pentru a scăpa de prădători.
Hrană:
Mara de Patagonia este erbivoră, consumând o dietă formată din iarbă, frunze și plante suculente. Poate supraviețui perioade lungi fără apă, extrăgând umezeala necesară din hrană.
În captivitate, mara este hrănită cu fân, iarbă, legume (cum ar fi morcovi și sfeclă) și suplimente minerale.
Conservare:
Mara de Patagonia este clasificată ca „Near Threatened” pe lista roșie a IUCN, în principal din cauza pierderii habitatului din cauza activităților agricole și a vânătorii. Este vânată pentru carne și piele, iar competiția cu speciile introduse, precum iepurii și caprele, afectează populațiile sălbatice.
Conservarea habitatului său natural și protejarea împotriva vânătorii ilegale sunt esențiale pentru supraviețuirea speciei.