Nume științific: Eublepharis macularius
Clasă: Reptilia
Ordin: Squamata
Familie: Eublepharidae
Gen: Eublepharis
Specie: Eublepharis macularius
Lungime maximă: 15-25 cm
Greutate: 50-80 g
General
Gecko-ul este o reptilă mică și agilă, cunoscută pentru aspectul său colorat și ochii mari, care îi conferă o expresie curioasă. Corpul său este acoperit cu solzi mici, iar modelul de pe piele variază de la pete și dungi până la culori vibrante, care oferă camuflaj în habitatul său natural.
O caracteristică unică a gecko-ului este abilitatea sa de a se cățăra pe aproape orice suprafață datorită pernițelor de pe degete, care sunt acoperite cu milioane de fire microscopice (setae). Acestea creează o aderență extraordinară prin forțe van der Waals. În plus, unele specii de gecko pot emite sunete, folosindu-le pentru comunicare sau pentru a intimida prădătorii.
Habitat
Gecko-ul trăiește într-o varietate de habitate, de la deșerturi și savane până la păduri tropicale și zone urbane, în funcție de specie. Este întâlnit pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Speciile din regiunile aride, cum ar fi gecko-ul leopard, preferă zonele stâncoase și nisipoase, unde se pot ascunde în crăpături pentru a evita prădătorii și temperaturile extreme.
În pădurile tropicale, gecko-ul este adesea arboricol, petrecându-și viața pe trunchiuri de copaci și frunze. Această adaptabilitate îi permite să prospere atât în sălbăticie, cât și în apropierea așezărilor umane.
Hrană
Gecko-ul este carnivor, hrănindu-se în principal cu insecte și alte nevertebrate, precum greieri, lăcuste, viermi și păianjeni. Unele specii mari pot vâna și prăzi mai mari, cum ar fi șopârle mici. În captivitate, dieta sa include insecte vii, iar suplimentele de vitamine și calciu sunt esențiale pentru sănătatea sa.
Este un vânător nocturn, folosindu-și vederea excelentă și agilitatea pentru a captura prada. Gecko-ul consumă ocazional apă direct de pe frunze sau din alte surse, iar hidratarea este crucială pentru bunăstarea sa.
Conservare
Gecko-ul este, în general, o specie rezistentă, dar anumite specii sunt amenințate din cauza pierderii habitatului, a poluării și a capturării pentru comerțul cu animale exotice. De exemplu, gecko-ul din Madagascar (Uroplatus) și alte specii unice sunt afectate de defrișările masive.
Programele de conservare includ protejarea habitatelor naturale, reglementarea comerțului și educația publicului despre nevoile specifice ale acestei reptile. Gecko-ul joacă un rol ecologic important, controlând populațiile de insecte și contribuind la sănătatea ecosistemelor în care trăiește.