Gâsca Barnacle
Denumire științifică: Branta leucopsis
Ordin: Anseriformes
Familie: Anatidae
Gen: Branta
Specie: Branta leucopsis
Distribuție: Nordul Europei, incluzând Insulele Svalbard, Groenlanda și Rusia arctică; iernează în vestul Europei (Marea Britanie, Țările de Jos, Germania și Franța)
Dimensiuni: 55-70 cm lungime, anvergura aripilor 130-145 cm
Greutate: 1,2-2,2 kg
Perioada de incubație: 24-25 zile
Număr de pui: 3-5 ouă
Speranță de viață: 10-20 ani în sălbăticie, mai mult în captivitate
General:
Gâsca Barnacle este o pasăre migratoare spectaculoasă, ușor de recunoscut datorită capului și gâtului negre, obrajilor albi și corpului cu dungi gri-albăstrui. Are o postură elegantă și un comportament social activ, formând grupuri mari în timpul migrației și sezonului de iernare. Această specie este renumită pentru migrațiile sale impresionante, parcurgând mii de kilometri între zonele arctice de reproducere și regiunile temperate unde iernează. O trăsătură interesantă a gâștei Barnacle este capacitatea sa de a se adapta la condițiile extreme din regiunile arctice. Puii sunt nevoiți să sară de pe stânci înalte la scurt timp după eclozare, pentru a ajunge la zonele de hrănire, un proces periculos în care mulți dintre ei nu supraviețuiesc.
Habitat:
În timpul verii, gâsca Barnacle cuibărește în regiunile arctice, preferând insulele stâncoase și țărmurile abrupte, unde cuiburile sunt protejate de prădători. Aceste zone izolate sunt alese strategic pentru a reduce riscul de atac din partea vulpilor arctice și pescărușilor polari.În sezonul rece, migrează către vestul Europei, unde se instalează în zone umede, pajiști, mlaștini sărate și terenuri agricole. Preferă zonele joase cu acces facil la vegetație și apă.
Hrană:
Gâsca Barnacle este o pasăre erbivoră, având o dietă variată în funcție de sezon:
Vara (în regiunile arctice)
- Iarbă și licheni – principala sursă de hrană în tundra arctică
- Plante de apă dulce – cum ar fi rogozul și alte specii acvatice
- Mușchi și alge – pentru suplimentarea dietei în zonele stâncoase
Iarna (în regiunile temperate)
- Ierburi și semințe – consumă graminee și semințele acestora
- Culturi agricole – preferă rapița, orzul și grâul, hrănindu-se pe terenurile cultivate
- Alge marine – mai ales în zonele de coastă unde alte surse de hrană sunt limitate
Conservare:
Deși gâsca Barnacle nu este considerată o specie periclitată, populațiile sale au fost afectate în trecut de vânătoare și pierderea habitatelor de iernare. În prezent, protecția strictă în Europa și interzicerea vânătorii în multe țări au dus la o creștere semnificativă a populației. Cu toate acestea, schimbările climatice reprezintă o amenințare pe termen lung, deoarece topirea gheții și modificarea ecosistemelor arctice pot afecta succesul reproducerii.
Măsuri de conservare implementate: Protejarea zonelor de cuibărit și de iernare.,interzicerea vânătorii în multe regiuni, monitorizarea migrațiilor prin inelare și tehnologii GPS. În unele zone, fermierii consideră gâștele Barnacle o problemă, deoarece se hrănesc cu culturi agricole, însă există programe de compensare pentru a reduce conflictele dintre oameni și păsări. Gâsca Barnacle este o pasăre fascinantă, adaptată la unele dintre cele mai dure medii de pe planetă și capabilă de migrații incredibile.