RAȚA CAROLINE
Aix sponsa
Lungimea corpului: 47-54 cm
Speranța de viață în captivitate: 22-23 de ani.
Rața Caroline (sau rața de lemn) se găsește pe coasta de est a Americii de Nord, de la Nova Scoția, în nord, până la Florida și Golful Mexic, în sud, și spre vest până în centrul Statelor Unite ale Americii. Păsările din partea estică a zonei migrează în sud-est în timpul iernii. Rațele Caroline se găsesc și în Columbia Britanică până la granița mexicană de pe coasta de vest. Iarna o petrec în sudul Californiei și pe coasta Pacificului în Mexic. De asemenea, Rața Caroline migrează și în Europa de Vest.
Lungimea corpului Raței Caroline este de 47-54 cm, iar aripile sunt de 66-73 cm, cu o masă corporală cuprinsă între 500-862 g.
Ghearele ascuțite îi permit Raței Caroline să se cațere cu ușurință în copaci. Masculul este mai colorat, având un penaj multicolor, iar femela este mai puțin colorată.
Hrana este compusă din semințe, fructe de pădure, ghinde, dar și din insecte și nevertebrate acvatice.
Înainte de împerechere Rața Caroline mănâncă, în special, insecte bogate în calciu și proteine necesare pentru producerea ouălelor.
Specia a înregistrat un declin în America de Nord urmare a vânătorii și pierderii habitatului specific prin tăierea copacilor. La nivel local sunt adoptate măsuri de conservare privind interzicerea vânătorii. De asemenea se impun a fi aplicate măsuri pentru interzicerea utilizării de semințe tratate în vecinătatea zonelor de cuibărit și refacerea vegetației în zonele specifice de habitat.
La Zoo București puteți admira o colecție spectaculoasă de Rațe Caroline, formată din 14 exemplare.
